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MERCEDES PONTE DE MELEÁN


MERCEDES  PONTE  DE  MELEÁN
Destacada educadora de Cabudare.

(Imagen referencial)

Mercedes Ponte nacida el 30 de noviembre de 1842, es oriunda de Guanarito, estado Portuguesa, hija de Felipe Ponte y Francisca Carmona, pero su vida se la dedicó al actual municipio Palavecino. Fue maestra y casó el 4 de agosto de 1860 con su tío, el gran educador Juan de Dios Meleán (1829-1902) y tuvieron 9 hijos.
Ambos contribuyeron en la formación de los palavecinenses en la segunda mitad del siglo XIX, pero ella continuó esa labor también durante las tres primeras décadas del siglo XX, dedicando  más de  50 años a la educación. Murió el 16 de junio de 1937, a los 95 años de edad.
Su esposo, Juan de Dios Meleán, fue Fiscal de Instrucción Primaria de los estados  Barquisimeto, Falcón y Yaracuy, desde noviembre de 1880, y a partir de 1882 encontramos los primeros datos sobre la labor docente de esta educadora. Para ese año, funcionaban en el Distrito Cabudare 9 escuelas federales. En Cabudare, las escuelas No. 144 y 589, la primera de varones cuyo preceptor era Juan Vicente González y una de hembras con Mercedes de  Meleán como educadora. En Los Rastrojos la escuela No 590  de varones dirigida por Andrés Verde, y la No. 606 de hembras por Petrona U. de Aular*.  En Sarare,  Las escuelas  federales de varones No. 273 y de hembras No. 837 a cargo de Guadalupe Peña, la primera y de  Concepción S. de Blasco, la segunda.  En Buría, la No. 591 atendida por Nicolás Quintero la No. 592;  en Altar por José  L Arana, y en Carauya la No. 593 por Antonio M. Peraza. 
Compartió Mercedes de Meleán la enseñanza de niñas con Petrona de Aular y Concepción S de Blasco,  en Cabudare, Los Rastrojos y Sarare, respectivamente.
Para 1893, el número de escuelas federales de niñas había aumentado en el distrito Cabudare a 4: Mercedes de Meleán continua dictado clases en Cabudare y compartirá ahora su labor con otras docentes; se incorpora Ana M. Parra en Cabudare y Petra M. de Orozco* en Sarare;  y continua Petra de Aular* en Los Rastrojos.
En las Memorias del Ministerio de Instrucción Pública de 1895 y en la Memoria  del Secretario de Gobierno del estado Lara en 1898, podemos evidenciar que funcionaban 6 escuelas federales de varones y dos de hembras en el distrito Cabudare. Mercedes de Meleán en Cabudare y Petrona de Orozco* en Sarare atendían las niñas en esas poblaciones.
En 1915 dictaban clases en escuelas federales primarias de un solo maestro en Cabudare: Mercedes Ponte de Meleán asignada el 17 de mayo de 1909 y Manuel Guevara asignado desde el 9 de mayo de 1913. Continuaban estos maestros al frente  de estas instituciones en 1919.
*Aparece referida en algunos documentos como Petrona de Aular y en otros, Petra de Aular. Igual situación se presenta con Petra o Petrona de Orozco.
Fuentes consultadas:
Bibliográficas
Álvarez Casamayor, Julio. A la memoria de Juan de Dios Meleán. Concejo Municipal de Palavecino. Cabudare, 1995. 34 p.
Documentales
Memoria del Ministerio de Instrucción Pública. Años: 1882- 1885- 1893- 1898- 1911- 1919
Memoria del Secretario de Gobierno del Estado Lara. Estadística. 1898.

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